Мэй Чансу, находясь вдалеке от императорского двора, сумел прославиться в столице. В мире рек и озёр ходили слухи: «Молодой господин Мэй из Цзянцзо, одарённый талантом Цилиня,* — тот, кто обретёт его, обретёт Поднебесную». Будучи главой крупнейшего союза Цзянцзо, Мэй Чансу снискал себе славу в мире рек и озёр. Однако этот молодой человек, достигший вершин власти в мире рек и озёр, был слаб здоровьем, едва держался на ногах и нёс на себе бремя чудовищной несправедливости и кровавой мести, случившихся более десяти лет назад. Даже его происхождение скрывало в себе великую тайну.
Оказалось, двенадцать лет назад, в эпоху Датун (Великого Процветания) династии Южная Лян, когда войска Северной Вэй двинулись на юг, молодой генерал Линь Шу вместе с отцом возглавил 70-тысячную армию Чиянь для отражения врага. Однако из-за козней клеветников все воины пали в битве у горы Мэйлин, оклеветанные и погребённые под грузом лжи. Линь Шу, вырвавшийся из врат ада, потерял всех родных, перенёс мучительную операцию по изменению костей и облика, после чего, приняв имя Мэй Чансу, возглавил крупнейший союз Цзянцзо.
Спустя двенадцать лет Мэй Чансу под предлогом лечения вновь вернулся в столицу в облике простолюдина, вступив на путь мести, восстановления справедливости и борьбы за престол. Столкнувшись с помолвленной ему некогда принцессой Нихуан, старым другом — принцем Цзином Сяо Цзинъянем, и всем, что было ему дорого в прошлом, он вынужден был молча сносить боль, и, казалось бы, случайными действиями, будучи слабым и больным, раз за разом поднимал кровавые волны. Помогая мудрому правителю принцу Цзину взойти на трон, он очистил доброе имя 70 тысяч павших преданных воинов Чиянь.
Однако из-за безрассудного правления престарелого императора У в Южной Лян вспыхнули мятежи, и Восточная Вэй, заменившая Северную Вэй, воспользовалась моментом для вторжения. В столице не нашлось достойного полководца. Ради спасения страны Мэй Чансу, невзирая на слабое здоровье, облачился в доспехи и возглавил войска. Всего за три месяца он разгромил северных захватчиков, вернув Лян мир. Но сам он, истощив последние силы, окончил свой жизненный путь на поле боя.
*Цилинь (кирин) — мифическое благословляющее существо в китайской культуре, символ мудрости и добродетели.